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Histórico

A Internet nasceu em resposta a uma necessidade militar. Nos anos 60, período de grande tensão entre as superpotências Estados Unidos e União Soviética, os americanos começaram a pesquisar uma forma de interconectar os vários centro de comando do país, de modo que o sistema de informações norte-americano continuasse funcionando, mesmo que houvesse um conflito nuclear.

Com o fim da guerra fria, a estrutura criada para este empreendimento militar foi empregada para o uso científico e educacional. No Brasil, as universidades foram as primeiras a se beneficiarem com essa estrutura de rede.

Utilidades

Desde que a Internet foi criada, vários serviços foram desenvolvidos baseados nessa estrutura de rede. Nesse curso veremos alguns deles como: World Wide Web, transferência de arquivos, correio eletrônico, grupos de notícias e listas de discussão.

Dentre as muitas utilidades da Internet, podemos destacar:

Pesquisa e Propagação do conhecimento: através da Web, é possível encontrar informações sobre uma infinidade de assuntos, a quantidade de opções é impressionante. Pode-se ficar a par das últimas notícias, fazer pesquisas escolares, buscar informações específicas que auxiliem no trabalho (ex: um médico pesquisando sobre um novo tratamento), etc. 

O usuário comum também pode ser um gerador de informações, se dominar um determinado assunto, pode criar seu próprio site, compartilhando seus conhecimentos com os outros internautas. 

Podemos citar também os vários projetos de educação a distância que estão sendo desenvolvidos, inlusive na Unicamp (http://www.ead.unicamp.br/).

Meio de comunicação: o serviço de correio eletrônico permite a troca de mensagens entre pessoas do mundo todo, com incrível rapidez. As listas de discussão, grupos de notícias e as salas de bate-papo (chat) também são bastante utilizados.  A videoconferência também utiliza os recursos da rede.

Serviços: dentre os vários serviços disponibilizados, podemos citar:
· Home-banking (acesso a serviços bancários)
· Entrega da declaração do imposto de renda via Internet na Receita Federal: www.receita.fazenda.gov.br
· Consulta de multas de veículos – site do Detran: www.detran.sp.gov.br
· Delegacia eletrônica : www.policia-civ.sp.gov.br
· Venda de ingressos para o cinema pela internet: www.ingresso.com.br

Comércio: existe um grande número de lojas virtuais, vendendo produtos pela rede. A Livraria Saraiva (www.livrariasaraiva.com.br)  e as Lojas Americanas (www.americanas.com.br) são dois bons exemplos. 

O internauta também pode vender seus produtos em sites como Arremate.com (www.arremate.com.br).

Marketing: Muitas empresas estão utilizando a Internet para divulgação de seus produtos.
Os estúdios de Hollywood são um bom exemplo da incorporação da Internet como mídia de apoio para o lançamento de filmes. Atualmente, grande parte das produções já tem seu site oficial disponível antes mesmo de estrear nos cinemas, como por exemplo o novo filme “Guerra dos Mundos” (http://www.waroftheworlds.com/).